22일 시리아 인근 지중해 상공을 날던 터키 군용기가 시리아군에 격추되면서 조종사 2명이 실종되는 사건이 발생, 양국 관계가 급속히 냉각되고 있다.

시리아는 23일 터키의 F-4 전투기가 자국 영해 상공을 침범해 격추시켰다고 주장했다. 군 대변인은 관영 사나통신에 "미상의 비행체가 서쪽에서 매우 낮고 빠르게 날아와 시리아 영공을 침범했다"며 "비행체가 해변에서 1㎞ 떨어진 곳까지 근접했을 때 시리아의 방공포대가 발포를 시작했고, 비행체는 라타키아주에서 10㎞ 떨어진 상공에서 격추됐다"고 말했다. 그는 발포 후에야 비행체가 터키 군용기였음을 확인했다고 덧붙였다.

터키는 자국 전투기가 시리아 영공에 들어갔다가 나온 후 국제공역에서 격추됐다고 반박했다. 아흐메트 다부토글루 터키 외무장관은 24일 TRT 방송에서 "우리 비행기가 실수로 시리아 영공에 진입했지만 경고를 받고 15분만에 빠져 나왔다"며 "그로부터 수분 후 시리아에서 13해리 떨어진 국제공역에서 격추됐다"고 말했다.

다부토글루 장관은 "우리 전투기는 첩보 활동이 아닌 비무장 상태에서 레이더 성능을 실험하고 있었다"며 "시리아는 (발포 전) 어떤 경고도 하지 않았다"고 비난했다. 또 "시리아는 비행체가 터키 전투기임을 알고 있었으며 어떤 임무를 수행 중이었는지도 알고 있었다"고 주장했다. 그는 북대서양조약기구(NATO) 회의 소집을 요구했고, NATO는 26일 회의를 열겠다고 밝혔다.

레제프 타이이프 에르도안 터키 총리는 23일 안보회의를 마친 후 성명을 통해 "사건의 진상이 명확히 밝혀진 후 단호하게 조치할 것"이라고 말했다.

지하디 막디시 시리아 외무부 대변인은 터키 TV에 "미확인 물체가 영공으로 들어오는 바람에 불행히도 격추시킬 수 밖에 없었다"며 "터키에 대해 적의는 전혀 없었다"고 해명했다.

국제사회도 진화에 나섰다. 반기문 유엔 사무총장은 23일 양국 정부에 "자제심을 갖고 외교적 채널을 통해 사태를 해결할 것"을 촉구했다. 호시야르 제바리 이라크 외무장관은 "(시리아) 위기가 인접국으로 확산될 가능성에 크게 우려하고 있다"며 "시리아 내전이 치열해지면서 지역 불안이 커지고 있다"고 경고했다.

한편 사나통신은 이날 "시리아 국경수비대가 터키에서 침투한 테러리스트들을 적발, 수 명을 사살했다"고 보도했다.