잠 못 이루는 밤을 보내는 사람들이 늘고 있다. 특히 불면증 환자 10명 중 6~7명은 50대 이상으로 나타났다.

건강보험심사평가원이 진료비 자료를 활용해 불면증으로 병원을 찾은 환자들을 분석한 결과 지난해 환자 수가 38만3,000명으로 지난 2007년 20만7,000명에 비해 17만6,000여명(84.6%) 증가했다고 19일 발표했다.

불면증에 시달리는 환자는 나이가 많아질수록 늘어났다.

50대 이상 불면증 환자는 25만명(65%)에 달했다. 70세 이상이 불면증 환자가 10만명에 달해 전체 환자의 26.5%를 차지했으며 50대가 7만8,000여명(20.5%)으로 뒤를 이었다.

반면 20세 미만 환자는 3,078명에 불과해 전체의 1% 미만을 차지했다.

증가 추세를 살펴봐도 20~40대는 41.6~61.8%의 증가율을 보이고 있는 반면 50대 이상에서는 85~117.5%의 증가율을 나타냈다. 고연령층에서 불면증 진료 인원이 더욱 가파르게 증가하고 있는 셈이다.

성별로는 여성이 환자 전체의 62%가량을 차지하고 있어 남성보다 1.7배 많았다.

심평원 측은 "여성의 경우 육아는 물론 가정생활과 직장생활을 병행해야 하는 데 따른 스트레스가 많고 나이가 들 경우 남성보다 신체적ㆍ정서적 변화가 매우 커 그에 따른 스트레스가 큰 것으로 보인다"고 밝혔다.

심평원 측은 "낮잠을 자는 습관을 버리고 수면을 방해하는 담배나 술ㆍ커피 등을 피해야 한다"며 "잠자리에 드는 시간과 기상시간은 반드시 정해 지키도록 하고 햇빛을 쬐면 수면에 도움이 된다"고 조언했다.