2010년 11월 북한의 연평도 포격 당시 방탄헬멧에 불이 붙고 턱끈이 타는 줄도 모르고 대응사격을 했던 해병대원. 이 해병대원의 헬멧은 감투정신의 상징으로 해병대 사령부에 전시돼 있다. 하지만 앞으로는 이처럼 불타는 헬멧을 볼 수 없게 된다.

국방부는 30일 열린 '전력지원체계발전 전시회'에서 불에 타지 않는 재질의 위장포를 씌운 방탄헬멧(사진)을 공개했다. 기존 헬멧은 일반 폴리에스테르 재질의 위장포를 사용, 화재나 유탄의 화염 등으로 불이 붙으면 위장포 전체로 불이 번졌다. 그러나 새 헬멧의 위장포는 난연성(難燃性) 재질이어서 그을리기는 하지만 불이 번지지는 않는다.

헬멧 내부의 지지대도 메모리폼으로 바꾸어 피로감을 낮췄으며 땀이 빨리 마르는 턱끈을 장착했다고 국방부는 설명했다. 새로 개발된 헬멧은 이달부터 일선 야전부대에 보급해 성능을 시험 중이며 하반기부터 전군에 보급된다.

이 밖에 국방부는 이날 전시회에서 위장효과를 높이고 통기성을 높인 신형 전투배낭, 내부의 공간을 넓히고 방충망을 설치한 돔형 개인천막 등을 공개했다.