SK하이닉스가 SK그룹에 편입된 후 경쟁력 강화를 위한 해외 업체 인수합병(M&A)에 잇따라 성공하는 등 부활의 날개를 펼치고 있다. 최근 이탈리아의 낸드플래시 개발업체 아이디어플래시를 인수해 유럽 기술센터로 전환한 데 이어 미국의 컨트롤러 업체를 전격 인수했다.

SK하이닉스는 20일 낸드플래시 메모리 분야의 경쟁력 강화를 위해 미국의 컨트롤러 업체인 LAMD의 인수 본계약을 체결했다고 발표했다. 인수금액은 LAMD 지분 전량을 사들이는 조건으로 2,870억원이다. 이에 따라 SK하이닉스는 LAMD의 기술과 인력ㆍ자산 등도 100% 흡수하게 된다.

LAMD는 지난 2004년 미국 캘리포니아주 샌타클래라에 설립된 회사로 스토리지 컨트롤러 분야에서 세계 최고 수준의 기술력을 갖춘 것으로 평가된다. 컨트롤러는 컴퓨터의 중앙처리장치(CPU)나 스마트폰의 모바일 AP 등과 낸드플래시를 효율적으로 연계ㆍ제어하는 반도체로 낸드플래시의 안정성과 속도 향상에 중요한 역할을 담당한다.

그동안 자체 개발 및 파트너 업체와의 공동 개발을 통해 컨트롤러 기술 확보에 집중해온 SK하이닉스는 이번 인수를 통해 고부가가치 낸드솔루션 개발을 더욱 앞당기고 급변하는 시장환경에 빠르게 대처해나갈 방침이다.

SK하이닉스가 미국의 컨트롤러 업체를 전격 인수한 것은 낸드플래시 메모리가 USB와 메모리카드 등의 단품 중심에서 컨트롤러를 탑재한 고부가가치 솔루션 제품으로 진화하고 있기 때문이다.

특히 스마트폰과 태블릿PC 등에 내장되는 e-MMC와 솔리드스테이트드라이브(SSD)와 같은 고성능 제품에서는 메모리 용량과 인터페이스 속도가 증가해 컨트롤러의 역할이 더욱 중요해지는 추세다. 업계에서는 고부가가치 솔루션 제품이 전체에서 차지하는 비중이 지난해 60% 수준에서 오는 2015년 80% 수준까지 확대될 것으로 전망하고 있다.

권오철 SK하이닉스 사장은 "우수한 기술과 전문 인력을 보유한 LAMD 인수를 통해 SK하이닉스의 낸드플래시 경쟁력은 한층 강화될 것으로 기대한다"며 "다양한 고객의 요구에 적기 대응하며 고부가가치 낸드솔루션 제품 확대에 박차를 가하겠다"고 말했다.

SK하이닉스의 이번 M&A 성공에 따라 추가적인 M&A 시도도 잇따를 것으로 예상된다.

증권업계의 한 관계자는 "이번 M&A 성공은 최태원 회장의 SK하이닉스에 대한 열정을 확인할 수 있는 대목"이라며 "추가적인 M&A도 뒤따를 것으로 증권업계는 내다보고 있다"고 전했다.