히트펌프란 일반적으로 실내기에서 냉기가 나오고 실외기에서 열기가 나오는 에어컨의 냉방사이클과 핵심장치의 역할을 정반대로 역전시켜 실내기에서 따뜻한 열기가, 실외기에 냉기가 나오게 하는 기계다. 석유방식의 냉난방기에 비해 80% 이상, 전기히터보다 절반이상 에너지를 적게 사용하는 친환경적인 제품이다.

히트펌프는 세협이 지난 20여 년 간 냉동공조분야에 집중해 얻은 노하우와 기술력의 집합체다. 세협은 터보 8 서클 시스템(Turbo 8 Cycle System)이라는 독자적인 기술을 개발해 추운 겨울에 히트펌프 내부의 열교환기와 압축기가 얼어붙는 현상을 개선했다. 영하 20도의 한파에서도 안정적으로 작동해 4계절용 냉난방기로 이용할 수 있다는 설명이다. 지난해 9월에는 중소기업혁신대전에서 기술혁신 제품으로 인정받기도 했다.

세협은 제품에 대한 자신감을 바탕으로 세계를 향해 눈을 돌리고 있다. 전세계를 미주, 아시아, 유럽 세 권역으로 나눠 이미 시장조사까지 마친 상태. 세협은 특히 아시아권을 주목하고 있다. 전 세계에 보급된 7,200만대의 히트펌프중 절반에 가까운 3,200만대가 중국과 일본에 있을 정도로 히트펌프가 인기를 얻는 만큼, 아시아 시장 공략에 박차를 가한다는 계획이다.

국내시장도 점차 확대되고 있다. 세협은 지난 3월 말 부산에 지사를 열어 부산, 경남지역의 영업활동을 본격 개시했다.

백석노 세협 대표는 세협의 경영철학을 고객만족, 에너지효율성, 양질의 서비스, 우수한 기술, 친환경 등 다섯 가지 항목으로 설명했다. 우수한 기술력을 바탕으로 친환경적이고 에너지효율이 높은 제품을 생산하겠다는 것이다. 고객의 요청이 있을 때 8시간 이내에 서비스를 해주는 8시간 시스템은 세협이 자랑하는 고객관리 시스템이다.

백 대표이사는 “히트펌프식 냉난방기술은 이제 보편화되고 있다”면서 “저비용으로 고효율을 내는 히트펌프의 친환경성과 경제성을 적극 알릴 것”이라고 말했다.