지난 2000년 9월 출시된 ‘위까지 생각한 발효유’ 윌은 하루 평균 65만개 판매, 연간 2,400억원의 매출을 올리는 한국야쿠르트의 히트 상품. 윌은 장에 좋다는 발효유의 상식을 뒤집은 역발상 제품으로, 헬리코박터 파일로리균을 효과적으로 억제하는 유산균과 면역난황, 차조기 등을 이용해 5년간의 연구 끝에 위 건강 발효유라는 새로운 시장을 개척했다.

석류와 복분자를 함유한 색다른 맛의 신제품은 단맛을 꺼리는 소비자에게 효과적인 제품이며 특히 천연여성호르몬이 많은 석류를 함유해 여성 소비자들에게 크게 어필할 것으로 전망되고 있다. 이에 따라 신제품 출시로 한국야쿠르트는 윌의 판매 목표를 하루 평균 80만개, 연 매출 3,000억원으로 상향 조정하고 기존 윌을 뛰어넘는 새로운 야심작으로 키우겠다는 목표를 세워놓고 있다.

윌의 성공요인은 무엇보다 웰빙과 건강에 대한 소비자들의 관심이 높아지면서 헬리코박터 파일로리균을 억제한다는 윌의 효능이 소비자들에게 반향을 일으켰기 때문이다. 윌은 출시 4개월만에 판매량이 40만개를 넘어섰으며 출시 4년 10개월 만에 누적 판매량 10억개, 누적 매출 1조원을 돌파하는등 기능성 발효유를 대표하는 브랜드로 자리잡았다.

회사측은 윌의 기존 효능에 새로운 기능성을 추가한 신제품 역시 소비자들의 구매욕구를 충분히 자극해 히트상품으로 자리잡을 것으로 기대하고 있다.