최근 대기업 신입사원으로 입사한 홍기완씨(27·남)는 회사를 다니면서 업무 외의 뜻밖의 일로 스트레스를 받고 있다. 그 이유는 남들보다 심한 겨드랑이 땀, 다한증 때문이다. 평소 땀을 많이 흘리는 홍씨는 더운 여름뿐만 아니라 추운 겨울에도 땀을 흘릴 정도다.

입사 후 잦은 외부 미팅과 업무에 대한 긴장감 때문인지 셔츠가 젖을 정도로 땀이 났지만, 이러한 증상이 다한증인지 알지 못했던 그는 스트레스에 시달렸다. 날씨가 더워지면서 증상이 더욱 심해지자 그는 다한증을 의심해보기 시작했고, 치료법 중 하나인 겨드랑이 보톡스에 대해 관심이 생겼다.

다한증이란 신경전달의 과민반응에 의하여 생리적으로 필요 이상의 많은 땀을 분비하는 자율신경계의 이상 현상을 말한다, 다한증은 선행질환이 있는 속발성 다한증과 특별한 원인을 모르는 원발성 다한증으로 나눌 수 있다. 전체 성인 인구의 약 0.6%~1.0%가 원발성 다한증을 호소하며 예민한 사춘기에는 더욱 심해지는 것으로 알려져 있다. 많은 다한증 환자들이 자신이 다한증이란 사실을 모르고 지내고 있는데, 그 이유는 땀이 많이 나는 것이 질병이란 생각을 하지 않기 때문이다.

이러한 다한증은 수술 없이 간단한 주사요법인 보톡스 시술로 효과를 볼 수 있다. 다한증 보톡스는 보통 땀 주사로 알려졌으며, 보툴리눔톡신을 땀이 많이 나는 부위에 주입함으로써 땀 분비를 촉진하는 신경전달 물질을 차단하여 땀의 배출을 줄이고 액취증까지 잡아주는 효과를 지니고 있다. 시술 시간은 10~15분으로 1~2주가 지나면 땀이 줄어드는 것을 확인 할 수 있고 효과는 6개월 정도 지속된다. 지속 기간은 짧은 편이지만 여러 번 시술을 받으면 땀 분비가 점점 줄어드는 것을 확인할 수 있다.

절개방식이나 약물 요법 등도 다한증 치료에 이용되고 있다. 절개방식의 수술법은 효과는 영구적이나 부작용이 발생할 경우 수술 부위와는 전혀 다른 부위에 땀이 나기도 하며, 잘못된 약물 치료나 민간요법으로 치료를 할 경우 보상성 다한증이나 다른 부작용을 유발할 수도 있다. 따라서 이러한 부작용을 방지하기 위해서는 자신에게 맞는 시술방법을 선택하는 것이 중요하다.

초이스피부과 최광호 원장은 “다한증 환자들을 보면 자신이 다한증인 것을 잘 모르고 참고 생활하는 경우가 많다. 요즘에는 수술 없이 간단한 보톡스 시술만으로도 교정이 가능하다”며 바쁜 직장인들에게 적합한 시술이라고 전했다.