세계 최고의 훈남, 진정한 '멋진 남자'를 가리는 '제6회 미스터월드 선발대회(한국일보 주최ㆍ인천광역시 후원)'가 12일 인천 송도 골든스카이 리조트 그랜드볼룸에서 환영 리셉션을 시작으로 개막됐다.

지(智)ㆍ덕(德)ㆍ체(體)를 겸비한 세계 최고의 남자를 뽑는 이번 대회는 지난해 예선에서 각국 대표로 뽑힌 후보자 78명이 15박16일의 일정으로 인천ㆍ서울ㆍ무주ㆍ경주를 돌며 다양한 프로그램을 통해 지식과 체력ㆍ매력을 겨룬다.

이날 개막식에서 장재구 한국일보 회장은 "미래의 도시, 환경의 도시 인천에서 미스터월드 대회를 개최해 기쁘다"며 "후보 여러분들이 각자의 재능과 매력으로 마음껏 경쟁하고 한국에서의 경험과 추억을 세계의 친구들에게 전해달라"고 당부했다.

영국에서 온 스티브 몰리 미스터월드 조직위원회 총감독은 "미스터월드는 외모뿐 아니라 지식과 예절ㆍ재능까지 종합적으로 평가한다"며 "주최국 한국의 문화와 관광자원을 세계에 널리 알리는 것도 이 대회의 주된 목적"이라고 말했다. 안상수 인천시장은 "후보자들이 역동적인 패기를 발휘하는 동시에 동북아 비즈니스의 핵심 도시인 인천의 문화와 역사, 관광 잠재력을 경험하기를 바란다"고 전했다.

개막식에 이은 축하공연에서는 한국의 전통 부채춤과 가야금 연주가 펼쳐져 각국 대표들의 우뢰와 같은 박수를 받았다. 한국 대표인 유지광(25ㆍ한세대)씨는 "한국을 대표해 미스터월드에 출전하게 돼 무척 설렌다"며 활짝 웃었다. 유씨와 한 방을 쓰게 된 이탈리아 대표 파올로 코시는 한국에 대한 궁금증을 얘기했고 말레이시아 대표 데이비드 리안은 "태어나서 처음 눈을 봤는데 한국이 이렇게 아름다울 줄 몰랐다"고 말했다. 푸에르토리코 대표인 조슈아 달마우는 "산과 바다가 아름답고 사람들이 친절해서 좋다"고 한국 예찬론을 폈다.

78명의 미남들은 14일 국립중앙박물관의 '태양의 아들 잉카전'을 관람한 뒤 미스터월드 장기경연대회에 참여한다. 오는 17일에는 전북 무주에서 열릴 스포츠 경연대회 참가해 서바이벌 전투와 산악용 4륜 구동차(ATV), 트레킹을 통해 힘과 지략에 대한 평가를 받는다. 21일에는 중구 필동 '한국의 집'에서 한식요리경연을 벌여 식문화를 체험하며 23일에는 인천 하얏트호텔에서 열리는 앙드레김 패션쇼에 참여한다.

세계 최고의 남자는 27일 인천 송도 컨벤시아에서 열리는 본선대회에서 결정된다. 드라마 '추노'에서 활약하고 있는 인기배우 이다해와 시트콤 '지붕 뚫고 하이킥'에 출연하는 모델 겸 배우 줄리엔 강이 본선의 진행을 맡는다.