"선진 일류 국가를 향해 함께 나아가자."

이명박 대통령은 30일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 본지 창간 50주년 기념식에 맞춰 보낸 친필 축하 메시지를 통해 이같이 밝혔다. 대한민국이 선진국 반열에 오를 수 있도록 희망의 불씨를 널리 퍼뜨리는 전도사가 되겠다는 서울경제의 다짐에 보조를 맞춰 나가자는 의미로 해석된다.

이날 창간기념식에는 각계 주요인사 1,000여명이 참석, 서울경제신문의 반세기 역사를 축하했다.

박희태 국회의장은 "서울경제 신문의 50년은 굴곡 많은 우리의 역사와 비슷하다"며 "앞으로 50년, 아니 500년을 이어 나가며 우리 경제가 나아갈 방향을 보여주는 나침반 역할을 해달라"고 당부했다.

정운찬 국무총리도 "서울경제가 강제 폐간의 아픔을 극복하고 경제 정론지의 거목으로 우뚝 섰다. 이 모든 것은 나라의 장래를 걱정하고 경제를 살리겠다는 일념이 아니었다면 쌓아 올리지 못했을 금자탑"이라며 서울경제의 지난 반세기를 평하고 "서울경제가 희망찬 100년의 역사를 새로 써나가길 빈다"고 밝혔다.

기업의 발전 역사와 호흡을 같이 해온 서울경제의 지난 세월을 보여주듯 재계 인사들의 축하 메시지도 이어졌다.

손경식 대한상공회의소 회장은 "지난 반세기 동안 우리 경제와 기업이 어려움에 처할 때마다 예리한 진단과 처방으로 올바른 길을 제시해줬다"며 "새로운 50년도 이러한 소임에 충실해달라"고 주문했다.

박용현 두산 회장도 "지난 50년 동안 서울경제가 한국 경제의 나침반이 돼왔듯이 앞으로도 우리 경제와 기업에 올곧은 방향타가 돼달라"고 말했다.

이팔성 우리금융지주 회장은 "반세기에 더해 한세기를 이끌 수 있기를 바란다"고 전했고 민유성 산업은행장은 "100주년 때는 세계 유수의 경제 전문지로 발전하기를 바란다"고 기원했다.

오세훈 서울시장은 "국민들이 경제 신문을 많이 구독할수록 자유시장경제를 잘 알게 되므로 더 많이 봤으면 한다"고 밝혔다.

이종승 서울경제신문 사장은 창간 50주년 기념사에서 "창간 이후 50년 동안 서울경제는 한결같이 대한민국 경제 발전과 괴를 같이했다"며 "지난 50년의 역사 위에 희망의 100년을 새로 써 나가겠다"고 다짐했다.